从世界氛围来看，西方，尤其是好莱坞算是动画行业的鼻祖，最早可追溯到20世纪早期迪斯尼制作的大量脍炙人口的优秀卡通。现在三维动画可追溯到20世纪60年代，乔治卢卡斯为了拍摄 “星球大战” 系列，所创办的 “工业光魔” 特效公司。即便在今天，“工业光魔” 特效公司也能称得上真正的行业标杆和龙头老大，一次又一次的刷新我们的视觉感受，一次又一次的进行技术革命。
自从20世纪80年代个人计算机的发展，以及20世纪末，个人电脑性能的日趋强大和图形学软件算法的日趋成熟以来，整个动画行业都进行了一次又一次的革新。并有如下的一些特点
（1）区域特点
多年发展和积淀之后，形成的几大集团分别是：
现代西方，以好莱坞为代表的动画行业特点是：高成本，大制作，高回报，高科技，产学研一体化的机制，完善而庞大的产业链。这都是其他国家难以比拟的。它们制作了我们看到的几乎所有大片。
以新西兰为代表的南半球大洋洲新兴集团：主要是世界知名的Weta和Animal Logic，Weta的代表作品主要有：魔戒系列，第九区，金刚，阿凡达。新西兰政府利用本身的环境，积极吸引西方资本和人才，发展高科技，无污染的动画产业。从而在极短的时间内跻身于世界第一梯队的行列。
欧洲：以英国，法国等为代表，整体实力无法与好莱坞相比，但仍然是制作力量非常强大的区域，特别是欧洲属于西方文化体系，它们整 体经济发达，教育质量较高，软件开发等科技行业非常强大，艺术氛围浓厚。这都使得他们的制作水平非常高
新兴发达地区：主要代表有日本，韩国，南非，新加坡，这几个区域各有特色。像日本，一直是传统动画制作强国，有宫崎骏等一大批代表人物，另外日本的游戏，电子行业也非常强大，这些都是得天独厚的优势。韩国和南非的动画行业整体也比较发达，水平较高，近年来，这两国的动画公司积极参与一些中国大片的制作，例如冯小刚的唐山大地震。新加坡的发展思路和新西兰非常像，它们都是利用特殊优惠的税收政策和人才引进政策大量吸引国外巨头进驻，和国外顶级人才到新加坡工作。例如知名的工业光魔就在新加坡有分公司，著名的钢铁侠2就是新加坡分公司完成的
（2）产业特点
投入越来越大，制作越来越精良，应用领域越来越广，现在西方已经形成了这样一种格局：电影占领国际市场获取高额票房，并带动相关的图形学理论和算法研究；这些理论和算法研究又应用在相关的工业（工业CAD）、建筑（建筑信息化BIM）、军事（军事模拟等）、游戏行业、科技行业（例如移动平台），形成了真正的全行业推动。制作电影所得到的技术经验又用在大量的广告制作上，制作出一大批经典的广告，带动了生产行业的发展，许多国际巨头，例如可口可乐，每年都要花巨资制作大量的优秀广告等等，这就形成了一个互动，并且触角四处延伸的我庞大产业。
（3）理论和实际结合
（4）优秀人才辈出
（5）加速发展
（6）稳定成熟而庞大的市场